Is Bitcoin legaal? En kan Bitcoin verboden worden?
Nu de Bitcoin steeds groter wordt, zijn steeds meer overheden met crypto bezig. In Nederland wil de CPB-directeur bijvoorbeeld dat Bitcoin wordt verboden, terwijl ze binnen de Europese Unie juist aan duidelijkere regels werken. Maar kan de Bitcoin eigenlijk worden verboden en in welke landen is de Bitcoin officieel illegaal?
Kan Bitcoin worden verboden?
Bitcoin kan worden verboden en is in sommige landen al illegaal. Wanneer Bitcoin wordt verboden, kunnen financiële instellingen in het land geen cryptocurrency aanbieden.
Toch kunnen ze de Bitcoin of blockchain niet zomaar uit zetten. Ook bij een totaal verbod kunnen mensen door slimme trucjes toe te passen gewoon Bitcoins kopen en verkopen. Je kunt bijvoorbeeld Peer 2 peer (dus door de handel met andere mensen) Bitcoins kopen of gebruikmaken van een buitenlandse crypto exchange.
Bangladesh probeert door het uitdelen van strenge straffen gebruikers te ontmoedigen om cryptomunten te kopen: je gaat er gerust meerdere jaren de gevangenis voor in! Tot nu toe zijn er echter nog geen hoge straffen uitgedeeld in het land. Het is dan ook lastig om te bewijzen dat iemand crypto bezit gezien het anonieme karakter.
Waarom willen sommige overheden de Bitcoin verbieden?
Gebrek aan controle
Overheden vinden het fijn om alle ingezetenen te kunnen controleren. Cryptovaluta’s binnen decentrale netwerken zijn erg lastig te controleren. Hoe kan je als overheid bijvoorbeeld goed een overzicht houden van de belastingen die worden betaald?
Criminele activiteiten
Ook maken overheden zich zorgen om criminele activiteiten die samenhangen met de Bitcoin. Criminelen gebruiken de munt bijvoorbeeld om geld wit te wassen of om illegale producten te verhandelen. Door het anonieme karakter kunnen overheden hier amper tegen optreden.
Monetair beleid
Ook de overheid geen monetair beleid voeren met een cryptomunt. In economische moeilijke tijden drukt de overheid regelmatig geld bij, maar dit is bij de Bitcoin gezien het decentrale karakter niet mogelijk.
In welke landen is Bitcoin illegaal?
- Algerije: het is er sinds 2018 illegaal om crypto te kopen, verkopen of bezitten.
- Bangladesh: het cryptobeleid in Bangladesh is tegenstrijdig. Officieel is crypto er illegaal en kan je er 12 jaar voor naar de gevangenis gaan. Tegelijkertijd heeft de overheid een nieuwe blockchain strategie geïntroduceerd waardoor dit in de toekomst kan wijzigen.
- Bolivia: Bitcoin & andere crypto zijn al sinds 2014 verboden.
- China: de Chinese overheid is bang dat Chinezen crypto gebruiken om kapitaal buiten China te brengen. Bitcoin is momenteel dan ook illegaal in China.
- Colombia: sinds 2014 mogen financiële bedrijven geen crypto aanbieden.
- Egypte: crypto wordt er sinds 2018 als haram gezien en sinds 2020 zijn er beperkingen opgelegd door de overheid.
- Indonesië: sinds 2018 kan crypto niet meer gebruikt worden voor het doen van betalingen.
- Ghana: crypto is illegaal, maar de overheid heeft wel interesse in de blockchain.
- Iran: Iran stimuleert Bitcoin mining als een manier om de sancties te omzeilen. De overheid verbiedt mensen echter om crypto aan het buitenland te verkopen en wil dat crypto alleen aan de overheid wordt verkocht. Het minen van crypto veroorzaakte bovendien problemen met de energietoevoer in het land.
- India: de overheid is steeds negatiever gaan kijken naar crypto en is van plan om alle crypto te verbieden.
- Irak: crypto is officieel illegaal in het land, maar dit heeft weinig effect.
- Mexico: sinds 2021 is crypto geen valuta meer. Dit houdt de populariteit echter niet tegen: Bitsos heeft meer dan een miljoen geregistreerde gebruikers.
- Nepal: Bitoin is illegaal in Nepal sinds 2017.
- Rusland: Rusland heeft een gemixte gevoelens tegenover crypto. Bitcoin mining wordt steeds populairder, maar Bitcoins uit illegale bronnen mogen worden afgepakt door de overheid.
- Turkije: het is in Turkije niet langer toegestaan om de Bitcoin te gebruiken voor het kopen en verkopen van producten.
- Vietnam: bewoners mogen Bitcoins bezitten, maar niet gebruiken om voor goederen te betalen.
Verbod op Bitcoin in Europa of de VS?
Laat je echter niet bang maken door landen die de Bitcoin illegaal maken. Een algeheel verbod op Bitcoin is namelijk erg onwaarschijnlijk in de Verenigde Staten en Europa. Dit komt vooral door de vele inspanningen van verschillende lobbygroepen voor cryptocurrency.
Ook zien we een positieve verschuiving in het sentiment onder beleidsmakers tegenover digitale valuta. Dit betekent dat we hier in het Westen niet zo snel te maken krijgen met een verbod. Ondanks dit is het in theorie mogelijk dat overheden het moeilijk kunnen maken om Bitcoin te verkrijgen en te gebruiken, zonder deze officieel te verbieden.
Het risico blijft dus bestaan dat de landen als de VS of zelfs Nederland cryptocurrencies zoals Bitcoin hard aanpakken, door bedrijven te dwingen aan strenge regelgeving te voldoen.
Een BTC verbod is lastig te handhaven
Alhoewel het mogelijk is dat een regering probeert om de Bitcoin te verbieden, zal het bijna niet mogelijk zijn om dit verbod te handhaven. Zonder strikt toezicht op het internet kunnen gebruikers namelijk alsnog via alternatieve bronnen Bitcoins kopen.
In ons land bestaat er veel vrijheid op het internet. De overheid kan (gelukkig) niet zomaar meekijken met wat je doet. Dit brengt met zich mee dat onze overheid niet snel over zal gaan tot het verbieden van Bitcoin.
Zelfs bij een verbod …
Zelfs wanneer een overheid cryptovaluta’s zoals de Bitcoin verbieden, kan het moeilijk tegengegaan worden. Onthoud dat een cryptomunt volledig decentraal is en daardoor erg lastig kan worden verboden.
Volgens een 2019-rapport van We Are Social bezit ongeveer 4% van de internetgebruikers in Egypte momenteel cryptocurrencies, terwijl het officieel verboden is.
Ook in landen met strenge controle op het internet is het voor de mensen zelf mogelijk om hier onderuit te komen. Het is dan ook ongelooflijk moeilijk om een verbod op Bitcoin af te dwingen wanneer praktisch iedereen toegang kan krijgen tot de Bitcoin-blockchain via het internet.
Is de Bitcoin illegaal?
De Bitcoin is in Nederland niet illegaal en dit geldt gelukkig voor de meeste landen. Bitcoin is uiteindelijk net zoals fiat een manier om betalingen uit te voeren.
De Bitcoin wordt echter wel vaak gebruikt voor illegale doeleinden. Wanneer je Bitcoins gebruikt voor het witwassen van geld of het ontwijken van belastingen dan is dit natuurlijk alsnog een misdaad.
Kleine kans op een verbod, wel meer regulering
Het is mijn verwachting dat de Bitcoin in de meeste landen niet verboden zal worden. Wel zal de regulering strenger worden: financiële toezichthouders stellen bijvoorbeeld steeds strengere regels op om ervoor te zorgen dat de Bitcoin op een verantwoorde manier wordt verhandeld.
In Nederland moet een exchange bijvoorbeeld een vergunning aanvragen bij de Nederlandse Bank. Op die manier probeert de overheid ervoor te zorgen dat mensen niet de mist ingaan bij een malafide partij. Je moet bovendien gewoon belasting betalen over je vermogen in Bitcoins.
